Comment trouver de nouveaux clients pour votre activité indépendante

S'il y a une règle que les freelances qui réussissent doivent apprendre dès le début de leur carrière, c'est celle-ci : envoyez toujours des modèles de cahier des charges, de devis ou de proposition. Il n'est jamais judicieux d'arrêter de rechercher de nouvelles opportunités professionnelles, même si vous pensez avoir suffisamment de travail pour vous sentir épanoui. Comme les projets peuvent prendre fin soudainement, il est préférable de maintenir un flux constant de nouveaux clients dans le tunnel de conversion. Mais comment trouver ces clients ?

Même si vous pensez peut-être que les différents types de freelances ont des stratégies différentes, la plupart d'entre eux procèdent de manière étonnamment similaire. Les développeurs, designers, spécialistes du marketing et rédacteurs trouvent de nouveaux clients grâce aux mêmes méthodes et disposent ainsi d'un flux constant d'opportunités professionnelles à portée de main. Nous avons discuté avec des travailleurs indépendants qui développent leur activité en toute confiance grâce à ces conseils éprouvés :

1. Demandez à vos clients actuels et passés

Vous savez ce qu'on dit : « Ça ne coûte rien de demander. » Et, dans le cas où vous sollicitez ceux qui ont été satisfaits de votre travail, cela peut s'avérer très rentable ! N'hésitez pas à rester en contact avec les clients qui ont réagi favorablement à votre travail et demandez-leur de vous recommander. Pour obtenir de nouveaux contrats, il suffit parfois simplement de leur faire savoir que vous leur seriez reconnaissant de recommander votre nom à toute personne ayant un projet à venir.

Grant Pardee (écrivain, producteur et comédien) a utilisé cette technique avec succès pour sa propre entreprise. Obtenir du travail grâce aux recommandations d'anciens clients peut également être un moyen efficace d'être engagé pour des projets sans avoir à faire beaucoup de démarchage supplémentaire ou à envoyer des e-mails à froid à des clients potentiels. Vous aurez également moins de chances d'avoir à enchérir contre un trop grand nombre d'autres candidats.

« Souvent, ce sont des recommandations d'amis ou d'anciens clients. C'est ce qui mène généralement au plus grand succès. » Grant P / Twitter : @grantpa

Vous voulez rendre l'offre plus alléchante ? Certains freelancers ont même proposé des primes de recommandation aux anciens clients qui leur ont envoyé de nouveaux contrats. Le montant peut varier, mais cela peut être aussi simple que d'accorder une remise de 5 à 10 % sur les commandes futures pour chaque nouveau contrat important qu'ils recommandent.

2. Réseau

S'il y a un moment où il faut sortir dans le monde et rencontrer des gens en personne, c'est bien lorsque vous travaillez à distance. Le réseautage en personne est quelque chose qui pose problème à de nombreux télétravailleurs et freelances. Il n'est donc pas surprenant que ceux qui y parviennent aient un avantage ! Les conférences, les rencontres entre petites entreprises et les congrès sont les meilleures occasions pour cela.

N'oubliez pas que vous êtes là pour répondre à un besoin, alors ne commencez pas par votre argumentaire de vente. Apprenez à connaître les personnes qui vous entourent, comprenez leurs difficultés et cherchez à résoudre leurs problèmes. Si vous parvenez à les convaincre que vous êtes là pour leur faciliter la vie, le poste sera à vous ! Apportez beaucoup de cartes de visite et soyez à l'écoute.

3. Rendez-le social

Vous ne partez pas de sitôt ? Ne sous-estimez pas la valeur du réseautage en ligne. Will Hawkins est un professionnel du marketing numérique qui a su tirer parti de LinkedIn et Facebook pour trouver de nouveaux clients en tant que freelance. Mettez à jour votre biographie et vos statuts avec des exemples de votre travail et vos projets à venir pour obtenir des résultats optimaux !

« Tirez le meilleur parti de vos comptes sur les réseaux sociaux tels que LinkedIn et Facebook. Je ne mets pas à jour mon statut avec des « messages commerciaux », mais avec les résultats de mon travail. Il peut s'agir d'un nouveau site web, d'un article sur mon blog ou d'une photo d'un objet exposé. »Will H. / Twitter : @whawkins

N'oubliez pas que ce que vous retirez des réseaux sociaux dépend en grande partie de ce que vous y investissez. Ne vous contentez pas de parler, observez. Configurez des recherches par mots-clés pour les personnes susceptibles d'avoir besoin de vos services. Répondez à leurs questions et imposez-vous comme un expert. Votre profil sur les réseaux sociaux devrait les diriger vers un portfolio de votre travail et vers plus d'informations sur vos services, s'ils le souhaitent.

« Faites attention à votre portefeuille, c'est essentiel. Partagez votre travail sur les réseaux sociaux et également sur Behance si vous êtes designer. »Andrew Marriott / Twitter : @thelogocreative

4. Créer des études de cas

Parfois, il n'y a pas de meilleur moyen de gagner un nouveau client que de prouver que vous êtes le meilleur. Une étude de cas bien rédigée peut fournir cette preuve et devenir un outil puissant dans votre arsenal commercial. Des designers indépendants comme Pablo Massa les ont utilisés pour trouver de nouveaux clients. (Vous devriez aussi !)

Besoin d'aide pour en créer un ? Ces conseils pour créer une étude de cas percutante peuvent vous aider. Vous devriez être en mesure d'expliquer clairement comment vous avez accompagné le client du point A au point B, résolu un problème et obtenu des résultats probants. Les témoignages de clients et les citations directes rendront votre argumentaire encore plus convaincant !

(Remarque : les études de cas peuvent représenter un défi pour ceux qui ne sont ni écrivains ni spécialistes du marketing. Si vous n'êtes pas sûr de vos capacités, cela vaut la peine d'externaliser cette tâche. Considérez cela comme un investissement dans votre entreprise.

5. Proposez vos premiers concerts gratuitement

Si vous débutez dans le domaine du travail indépendant et que vous avez du mal à trouver vos premiers clients, travailler gratuitement pour des clients de haut niveau pourrait vous aider à décrocher votre premier contrat rémunéré. Cependant, soyez prudent lorsque vous choisissez vos collaborateurs, ou apprenez à l'avance comment gérer les clients difficiles. Vous pouvez également utiliser un chat en direct sur votre site web à l'aide d'une alternative au chat Zendesk telle que Gorgias.

« J'ai beaucoup écrit pour des blogs en tant qu'invité, et bon nombre de ces articles ont débouché sur des collaborations rémunérées régulières. »Ali Luke / Twitter : @aliventures

6. Mettre en place un processus

Même si chaque nouveau client potentiel a des besoins uniques, vous n'avez pas besoin de réinventer la roue à chaque fois que vous postulez ou soumissionnez pour un emploi. En fait, il est très utile de disposer d'un modèle pour bon nombre des tâches redondantes liées à la recherche d'un nouvel emploi. Vous pouvez commencer par rédiger des lettres de motivation personnalisées pour chaque type de travail que vous pourriez faire, puis les modifier légèrement pour les adapter à chaque poste.

Grant Pardee croit également à la rationalisation. Tout en recherchant continuellement du travail sur différents sites d'offres d'emploi freelance, il simplifie le processus en veillant à maintenir son portfolio et son CV à jour afin que l'envoi de candidatures soit rapide et facile.

7. Construire un entonnoir de vente basé sur la confiance

Tous les freelancers que nous avons interrogés s'accordaient sur un point : il est important de se constituer un réseau d'amis, de collègues et de clients de confiance. Vous serez probablement amené à reprendre contact avec la plupart des personnes avec lesquelles vous avez travaillé à un moment donné. Développer des relations et entretenir des liens est un moyen infaillible de ne plus jamais manquer de clients – ni de travail. Utilisez Bonsai pour gérer votre entreprise, rédiger des propositions, des contrats et des factures. Inscrivez-vous dès aujourd'hui pour bénéficier d'un essai gratuit.

Quelles sont vos meilleures stratégies pour trouver et décrocher un nouvel emploi ?